A Norroy

8,46 km et 118 m de dénivelé positif  

 Choix et GPS : Alain Ge

 Photos & commentaires: Serge

19 participants   

Randonnée historique dans la foret du Bois le prêtre  

En ce 12 novembre, lendemain de la commémoration de l'armistice nous partons en randonnée dans la forêt du Bois le Prêtre sur les traces des combattants.

Nous sommes 18 à attendre sur le parking du stade de Norroy, il ne manque plus que notre guide Alain Ge !

Le voilà qui arrive, juste à temps pour donner le départ, et la troupe s'ébranle sur le chemin des Carrières. La journée est sombre, le froid se fait plus piquant et le vent souffle du nord-est, les gants et les bonnets sont de sortie.

Nous quittons la tranchée pour bifurquer dans les bois où le vent se fait moins sentir mais fait virevolter les dernières feuilles jaunes de l'automne.

Nous descendons jusqu'au monument de la Gerbe de Blé où nous posons devant le monument du 356 RI .
Ce monument de la Gerbe de blé, a été érigé à l'initiative de Gaston Deblaize, combattant du 356e régiment d’infanterie, mobilisé sur les théâtres de guerre de Verdun, et du Bois-le-Prêtre. Artiste sculpteur il a été à l’origine de cette stèle destinée à perpétuer le souvenir du sacrifice de tous ces soldats tombés au combat.

Quant au 356 RI, il fût formé à la hâte le 4 août 1914 a combattu notamment à Toul, Troyon, Lironville avant d'être envoyé au Bois le Prêtre d'avril 1915 au 18 juillet 1916 date à laquelle il fut transféré à Verdun.
Après de nombreuses campagnes sa page de gloire s'achève le 23 mars 1919, date de sa dissolution.

Nous poursuivons notre chemin en descendant la route du Père Hilarion, passons près de la maison où nous faisons une petite halte pour nous désaltérer et continuons en direction de la Croix des Carmes.

Avant d'attaquer la montée nous nous arrêtons devant la Borne Vauthier, du nom de celui qui les a sculptées, un ancien combattants de 14-18. Surmontées d'un casque de soldats français, belge ou anglais, selon le lieu d'implantation, ces monolithes de granit visent à matérialiser la ligne de front au moment de la seconde offensive de la Marne en juillet 1918. Au total 118 bornes seront érigées entre la Mer du Nord et la frontière Suisse.

Fort de ces explications nous montons tranquillement la tranchée des Carmes.
Avant d'arriver au sommet nous nous arrêtons pour reprendre notre souffle et une pause gourmande avec les bonbons à la menthe de Brigitte, les chocolats avec une cerise à l'intérieur de Danièle R et les barres chocolatées de Serge. Il fallait bien tout cela pour nous donner un coup de fouet et continuer dans les tranchées allemandes au somment du Bois le Prêtre.

Notre guide Alain Ge nous fait partager sa découverte des petits galets blancs posés ça et là, recouverts d'un dessin symbolisant les deux nations qui se sont combattues en 1915 en ces lieux. Belle initiative pour commémorer l'armistice de la part de ces jeunes écoliers de Montauville.

Nous découvrons ces galets posés sur un tronc ou au pied d'un arbre au fur et à mesure de notre progression à l'arrière de la Croix des Carmes.

Marie Annick s'arrête devant le socle originel de la Croix, alors qu'Alain Gu tel un fantôme sorti de la tranchée tient dans sa main un de ces galets au pied d'un arbre. Nous nous arrêtons un instant devant cette Croix des Carmes encore ornée des gerbes de la veille.

Située jusqu'au 7 juin 1915 dans les lignes, ce lieu a été le théâtre d'affrontements acharnés de part et d'autre d'une croix en bois, appelée Croix des Carmes.

Peu après la guerre, à quelques mètres près, elle regagna son lieu d’origine et fut enchâssée dans le monument en pierre commémorant cette bataille qui fut inauguré le 23 septembre 1923 par Raymond Poincaré.

Nous poursuivons et descendons par un chemin pour le moins boueux dans le Bois la Dame et rejoignons la tranchée de Norroy bien plus praticable. Le jour baisse, nous accélérons le pas, si bien que les premiers attendent et se refroidissent au cimetière des Bavarois en attendant le gros de la troupe.

De nouveau réunis nous repartons vers nos véhicules, certains faisant un détour par la Pierre au Jo, d'autres en tirant tout droit sur la Tranchée de Norroy.

Nous arrivons ensemble à nos véhicules et nous séparons après cette plongée dans l'histoire de notre région aux travers des différents sites historiques toujours commémorés de nos jours.
Et c'est avec bonheur que nous nous refugions dans nos véhicules à l'abri du vent après ces 8,46 km parcourus ensemble dans la bonne humeur, il était temps la nuit tombe.